休斯頓火箭更衣室裏的氣氛從未如此熱烈，當謝潑德在計時器歸零前命中個人第五記三分時，豐田中心沸騰的聲浪幾乎要掀翻屋頂。這個21歲的探花秀用11投8中、三分8中5、真實命中率91.8%的恐怖效率轟下21分，讓火箭135-112大勝奇才的夜晚變成他的個人宣言——那個被質疑了整個新秀賽季的射手，終於破繭成蝶。
翻開謝潑德近四場的技術統計，場均16.3分3.0助攻2.3搶斷的數據或許不算驚豔，但65.8%的投籃命中率和60.0%的三分準心卻堪稱變態。更可怕的是他連續四場得分上雙且真實命中率不低於80%，這項曆史最年輕紀錄讓“謝庫裏”的綽號不再隻是調侃。
火箭隨隊記者透露，教練組早已注意到謝潑德的蛻變。從夏季聯賽的掙紮到季前賽單場29分，再到如今常規賽的穩定輸出，這個身高僅1米88的後衛用最傳統的方式完成進化——加練。某位助教透露：“他每天要比別人多投500記三分，雷吉-米勒式的無球跑動已成為他的肌肉記憶。”
技術分析揭示出謝潑德的獨特價值：當他在場時，火箭每百回合淨勝對手8.3分，這項數據在全隊所有替補球員中高居榜首。他的接球投籃每回合能得到1.38分，超過聯盟97%的球員。而最令人驚歎的是他的大空位三分把握度——32投20中62.5%的命中率，讓對手不敢在任何時刻放他半步。
對比新秀賽季的掙紮，謝潑德的進步幅度令人咋舌。場均得分從4.4分暴漲至12.2分，真實命中率從46.5%躍升至64.8%，這種蛻變讓他成為最佳進步球員的有力競爭者。某東部球探坦言：“他現在就是聯盟最危險的定點射手之一，而且防守比想象中聰明。”
謝潑德的防守預判正在成為火箭的隱形財富。場均1.4次搶斷的數據背後，是他2.3%的搶斷率——這項數據在全聯盟後衛中排名前15。雖然身體條件受限讓他在對位頂級得分手時依然吃力，但他的協防意識和破壞傳球路線能力已遠超預期。
更衣室裏，申京笑著將比賽用球塞進謝潑德懷裏：“這家夥現在準得讓人害怕。”而因傷缺陣的範弗利特更在社交媒體上發文：“未來是你們的。”這種認可對經曆新秀賽季質疑的謝潑德而言，比任何數據都更珍貴。
隨著火箭以7勝3負高居西部第四，謝潑德的價值正在被重新評估。他50%的三分命中率全隊第一，64.8%的真實命中率在後場球員中僅次於庫裏。當範弗利特因傷高掛免戰牌時，這個二年級生完美撐起了替補席的火力輸出。
